Clovis le fondateur

Clovis, le chef des Francs, qui devint roi de France était un païen, mais il traitait fort bien les chrétiens. Il tenait en grand estime Saint Rémi, qui était alors archevêque de Reims.

Durant sa vie il s’acharna à combattre les Wisigoths, qui tenaient le sud-ouest de la Gaule. Il vaincu lui même le roi des Wisigoths Alaric, lors d’un duel acharné à la bataille de Vouillé, et délivra la plupart des cités du Quercy en 507. C’est vraisemblablement à cette époque que remonte la fondation du monastère de Lunan, qui se situe dans un petit vallon, non loin de la vallée du Lot.

Clovis adorait les idoles barbares, mais Clothilde, sa femme était une chrétienne d’une grande piété. Celle-ci avait déjà remarqué que son époux ne restait pas insensible à sa religion, et elle l’encouragea à se convertir. C’est finalement lors d’une bataille, que Clovis fut convaincu par la foi chrétienne.

C’est alors qu’il combattait dans les plaines de Tolbiac contre les Germains, et que tout espoir de victoire avait échappé au roi des Francs, qu’il leva les yeux vers le ciel, et implora Jésus Christ de la manière suivante : « Celui que Clothilde ma tendre épouse dit être le fils de Dieu …» Le voyant parler ainsi, les Germains battirent en retraite, et prirent la fuite.

Cet événement miraculeux acheva de convaincre Clovis qui se fit baptiser au cours de la même année à Reims, par son ami Saint Rémi. Dès cet instant, il se montra très pieux et pour effacer les nombreux crimes qu’il avait commis, il fonda un grand nombre d’église et monastère. C’est ainsi qu’il fit élever le monastère de Lunan vers l’an 510. Il dédia ce nouveau lieu de prières à Saint Martin, dont la mémoire était très vivace dans le Quercy de cette période. Clovis se sentait grandement redevable envers Saint Martin, de la victoire qu’il avait acquis sur les Wisigoths. Aussitôt le monastère construit, les moines se mirent au travail, et défrichèrent cette partie de la vallée et des environs.

Mais ce lieu était souvent frappé par les inondations qui ravageaient les récoltes et les bâtisses de ces braves religieux. Ils s’efforcèrent tout de même à rester dans cette étroite vallée durant près de deux siècles, avant de soumettre  à Pépin le Bref le souhait de déplacer leur monastère dans une petite vallée voisine, sur les bords du Célé.

Pépin, qui voulait alors rendre grâce au Seigneur pour ses victoires sur les Sarrasins répondit positivement à la demande des moines de Lunan.

La petite histoire voudrait même que Figeac tire son nom de la réponse faite par le  Monarque : « Fiat » (je le veux), qui serait devenu Figeac.

La chronique de Figeac nous rapporte les faits plutôt légendaires suivants : 

Alors que Pépin était en train de guerroyer, il fut touché par une voix céleste. Cette voix lui dit : « Il est temps d’exécuter ce que tu désires tant ; voici un lieu qui sera fort agréable au Seigneur. Tu pourras compter sur son secours, il t’enverra une révélation pour t’avertir du bon moment pour accomplir ton œuvre. » Peu de temps après, le prince vit deux colombes blanches qui voltigeaient juste devant lui transportant en leur bec des rameaux d’olivier. Ces deux oiseaux se posèrent et laissèrent leur chargement, c’est à cet endroit que le roi décida de fonder l’abbaye de Figeac. Les colombes lui avaient apporté la révélation de l’emplacement de ce nouvel établissement consacré à Dieu. La chronique rapporte aussi, que le roi, pria le pape Étienne II qui se trouvait en France, de se rendre à Figeac afin d’y consacrer l’église. Il fut accompagné en ce lieu par le roi et un grand nombre d’évêques venus assister à la cérémonie.

Fontaine de Saint Martin : on peut remarquer à côté du filet d'eau, la trace du sabot du cheval
de Saint Martin